A raiva humana, também conhecida como hidrofobia, é uma doença viral que atinge o sistema nervoso central e pode ser fatal se não for diagnosticada e tratada a tempo.
A raiva é transmitida ao homem pela saliva de animais infectados, principalmente por meio da mordedura, podendo ser transmitida também pela arranhadura e/ou lambedura desses animais. O período de incubação é variável entre as espécies, desde dias até anos, com uma média de 45 dias no ser humano, podendo ser mais curto em crianças.
O período de incubação está relacionado à localização, extensão e profundidade da mordedura, arranhadura, lambedura ou tipo de contato com a saliva do animal infectado; da proximidade da porta de entrada com o cérebro e troncos nervosos; concentração de partículas virais inoculadas e cepa viral.
Nos cães e gatos, a eliminação de vírus pela saliva ocorre de 2 a 5 dias antes do aparecimento dos sinais clínicos e persiste durante toda a evolução da doença (período de transmissibilidade). A morte do animal acontece, em média, entre 5 e 7 dias após a apresentação dos sintomas.
Não se sabe ao certo qual o período de transmissibilidade do vírus em animais silvestres. Entretanto, sabe-se que os quirópteros (morcegos) podem albergar o vírus por longo período, sem sintomatologia aparente.
Os primeiros sintomas da raiva humana são parecidos com os da gripe e incluem: Mal-estar geral, Sensação de fraqueza, Dor de cabeça, Febre baixa, Irritabilidade.
Com a progressão da infecção, podem surgir complicações mais graves, como:
*Ansiedade e Hiperexcitabilidade crescentes
*Delírios
*Espasmos musculares involuntários, generalizados, e/ou convulsões
Após o período de incubação, surgem os sinais e sintomas clínicos inespecíficos (pródromos) da raiva, que duram em média de 2 a 10 dias. Nesse período, o paciente apresenta:
*Mal-estar geral;
*Pequeno aumento de temperatura;
*Anorexia;
*Cefaleia;
*Náuseas;
*Dor de garganta;
*Entorpecimento;
*Irritabilidade;
*Inquietude;
*Sensação de angústia.
Podem ocorrer linfoadenopatia, hiperestesia e parestesia no trajeto de nervos periféricos, próximos ao local da mordedura, e alterações de comportamento.
A raiva é uma doença quase sempre fatal, para a qual a melhor medida de prevenção é a vacinação pré ou pós exposição.
É importante procurar ajuda médica imediatamente após a mordida ou assim que surgirem os primeiros sintomas.
Evitar a disseminação da raiva é uma medida de saúde pública, pois a doença é altamente contagiosa. Apesar de prevenível, já que há vacina disponível no Sistema Único de Saúde (SUS) para casos de pré e pós-exposição, a raiva ainda mata 70 mil pessoas por ano no mundo, segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS).
A raiva é uma doença infecciosa viral aguda grave, que acomete mamíferos, inclusive o homem, e caracteriza-se como uma encefalite progressiva e aguda com letalidade de aproximadamente 100%. É causada pelo Vírus do gênero Lyssavirus, da família Rabhdoviridae.
Fonte: Ministério da Saúde
